List of Demands
Η υπόσχεση της αμερικανικής τριτοβάθμιας εκπαίδευσης
Αγαπητά μέλη της Κοινότητας του Χάρβαρντ,
Για τρία τέταρτα του αιώνα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει χορηγήσει υποτροφίες και συμβάσεις στο Χάρβαρντ και σε άλλα πανεπιστήμια για να βοηθήσει στην χρηματοδότηση της εργασίας που, μαζί με τις επενδύσεις των ίδιων των πανεπιστημίων, οδήγησε σε πρωτοποριακές καινοτομίες σε ένα ευρύ φάσμα της ιατρικής, της μηχανικής και άλλων επιστημονικών πεδίων. Αυτές οι καινοτομίες έχουν κάνει αμέτρητους ανθρώπους στη χώρα μας και σε όλο τον κόσμο πιο υγιείς και ασφαλείς. Τις τελευταίες εβδομάδες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει απειλήσει με διακοπή της συνεργασίας της με πολλά πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου του Χάρβαρντ, με κατηγορίες για αντισημιτισμό στις πανεπιστημιουπόλεις μας. Αυτές οι συνεργασίες είναι από τις πιο παραγωγικές και ωφέλιμες στην αμερικανική ιστορία. Τα νέα σύνορα μάς υποκινούν να επιδιώκουμε προόδους που αλλάζουν την ανθρώπινη ζωή — από θεραπείες για ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ, το Πάρκινσον και ο διαβήτης, έως τις ανακαλύψεις στην τεχνητή νοημοσύνη, την κβαντική επιστήμη και μηχανική και πολλούς άλλους πιθανούς τομείς. Σήμερα η αποχώρηση της κυβέρνησης από αυτές τις συνεργασίες συνιστά κίνδυνο όχι μόνο για την υγεία και την ευημερία εκατομμυρίων ατόμων αλλά και την οικονομική ασφάλεια και ζωτικότητα του έθνους μας.
Αργά το βράδυ της Παρασκευής, η διοίκηση εξέδωσε μια ενημερωμένη και διευρυμένη λίστα αιτημάτων, προειδοποιώντας ότι το Χάρβαρντ πρέπει να συμμορφωθεί εάν σκοπεύουμε να «διατηρήσουμε την οικονομική σχέση [μας] με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση». Καθιστά σαφές ότι η πρόθεση δεν είναι απλά να συνεργαστεί μαζί μας για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού με συνεργατικό και εποικοδομητικό τρόπο. Αν και ορισμένα από τα αιτήματα που περιγράφονται από την κυβέρνηση στοχεύουν στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού, η πλειοψηφία συνιστά απόπειρα άμεσης κυβερνητικής ρύθμισης των «πνευματικών συνθηκών» στο Χάρβαρντ.
Σας ενθαρρύνω να διαβάσετε την επιστολή για να κατανοήσετε πληρέστερα τις άνευ προηγουμένου απαιτήσεις που τίθενται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για τον έλεγχο της κοινότητας του Χάρβαρντ. Περιλαμβάνουν απαιτήσεις για «έλεγχο» των απόψεων του φοιτητικού σώματος, του διδακτικού προσωπικού, του προσωπικού μας και για «μείωση της ισχύος» ορισμένων φοιτητών, καθηγητών και διοικητικών στελεχών που στοχοποιούνται λόγω των ιδεολογικών τους απόψεων. Έχουμε ενημερώσει τη διοίκηση μέσω του νομικού μας συμβούλου ότι δεν θα αποδεχθούμε την προτεινόμενη συμφωνία τους. Το Πανεπιστήμιο δεν θα παραιτηθεί από την ανεξαρτησία του ούτε θα παραιτηθεί από τα συνταγματικά του δικαιώματα.
Οι απαιτήσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης υπερβαίνουν τις εξουσίες της. Παραβιάζει τα δικαιώματα (της Πρώτης Συνταγματικής Τροποποίησης) του Χάρβαρντ και υπερβαίνει τα θεσμοθετημένα όρια της εξουσίας της κυβέρνησης σύμφωνα με τον Τίτλο VI 9 (του Συντάγματος). Επιπλέον απειλεί τις αξίες μας ως ένα ιδιωτικό ίδρυμα αφιερωμένο στην επιδίωξη, την παραγωγή και τη διάδοση της γνώσης. Καμία κυβέρνηση -ανεξάρτητα από το ποιο κόμμα είναι στην εξουσία- δεν πρέπει να υπαγορεύει τι μπορούν να διδάξουν τα (ιδιωτικά) πανεπιστήμια, ποιους μπορούν να δέχονται και να προσλαμβάνουν και ποιους τομείς σπουδών και έρευνας μπορούν να ακολουθήσουν.
Το σύνθημά μας — Veritas, ή αλήθεια — μας καθοδηγεί καθώς πλοηγούμαστε στο δύσκολο μονοπάτι που έχουμε μπροστά μας. Η αναζήτηση της αλήθειας είναι ένα ταξίδι χωρίς τέλος. Απαιτεί να είμαστε ανοιχτοί σε νέες πληροφορίες και διαφορετικές προοπτικές, να υποβάλλουμε τις πεποιθήσεις μας σε συνεχή έλεγχο και να είμαστε έτοιμοι να αλλάξουμε γνώμη. Μας αναγκάζει να αναλάβουμε το δύσκολο έργο της αναγνώρισης των ελαττωμάτων μας, ώστε να μπορέσουμε να πραγματοποιήσουμε πλήρως την υπόσχεση του Πανεπιστημίου, ειδικά όταν αυτή η υπόσχεση απειλείται.
Έχουμε καταστήσει απολύτως σαφές ότι δεν παίρνουμε ελαφρά το ηθικό μας καθήκον να πολεμήσουμε τον αντισημιτισμό. Τους τελευταίους δεκαπέντε μήνες, έχουμε κάνει πολλά βήματα για την αντιμετώπιση του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη μας. Σκοπεύουμε να κάνουμε πολλά περισσότερα.
Καθώς υπερασπιζόμαστε το Χάρβαρντ, θα συνεχίσουμε:
να καλλιεργήσουμε μια ακμάζουσα κουλτούρα ανοιχτής έρευνας στην πανεπιστημιούπολη μας. να αναπτύξουν τα εργαλεία, τις δεξιότητες και τις πρακτικές που απαιτούνται για την εποικοδομητική συνεργασία μεταξύ τους· και να διευρύνουμε την πνευματική και την ποικιλομορφία απόψεων στην κοινότητά μας.
επιβεβαιώνουμε τα δικαιώματα και τις ευθύνες που μοιραζόμαστε· να σέβονται την ελευθερία του λόγου και τη διαφωνία, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι η διαμαρτυρία εμφανίζεται σε χρόνο, τόπο και τρόπο που δεν παρεμβαίνει στη διδασκαλία, τη μάθηση και την έρευνα· και ενίσχυση της συνέπειας και της δικαιοσύνης των πειθαρχικών διαδικασιών· και θα συνεργαστούμε για να βρεθούν τρόποι, συνεπείς με το νόμο, για να προωθήσουμε και να υποστηρίξουμε μια ζωντανή κοινότητα που αποτελεί παράδειγμα, σεβασμού και αποδοχής της διαφορετικότητας. Όπως κάνουμε, θα συνεχίσουμε επίσης να συμμορφωνόμαστε με το Students For Fair Admissions v. Harvard, το οποίο έκρινε ότι ο Τίτλος VI του Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα καθιστά παράνομη για τα πανεπιστήμια να λαμβάνουν αποφάσεις «με φυλετικά κριτήρια».
Αυτοί οι στόχοι δεν θα επιτευχθούν με διεκδικήσεις εξουσίας, αποκομμένα από το Νόμο, για τον έλεγχο της διδασκαλίας και της μάθησης στο Χάρβαρντ και για την υπαγόρευση του τρόπου λειτουργίας μας. Ο ορισμός και η διατύπωση του έργο της αντιμετώπισης των ελλείψεων μας, της εκπλήρωσης των δεσμεύσεών μας και της ενσωμάτωσης των αξιών μας είναι δική μας υπόθεση και θα το αναλάβουμε ως κοινότητα. Η ελευθερία της σκέψης και της έρευνας, μαζί με τη μακροχρόνια δέσμευση της κυβέρνησης να την σέβεται και να την προστατεύει, επέτρεψε στα πανεπιστήμια να συμβάλουν με ουσιασττικούς τρόπους στη δημιουργία μιας ελεύθερης κοινωνίας και να θεραπεύσουν και σε πιο υγιείς και ευημερούσες συνθήκες γι τις ζωές των ανθρώπων παντού. Όλοι μας μοιραζόμαστε ένα μερίδιο για τη διαφύλαξη αυτής της ελευθερίας. Προχωράμε τώρα, όπως πάντα, με την πεποίθηση ότι η θαραλλέα και ασυμβίβαστη αναζήτηση της αλήθειας απελευθερώνει την ανθρωπότητα – και με πίστη στη διαρκή υπόσχεση που έχουν δώσει τα κολέγια και τα πανεπιστήμια της Αμερικής για τη χώρα μας και όλο τον κόσμο.
